Neurodiversitet hos barn

Neurodiversitet hos barn syftar på annorlunda sätt att uppfatta, känna och agera. Att åtfölja barnen med kärlek och empati är nyckeln.

Skriven och verifierad av psykologen Elena Sanz Martín.

Senaste uppdateringen: 19 april, 2023

Vi är vana vid att tro att alla människor ska fungera likadant, såvida de inte lider av någon åkomma. Därmed förväntar sig många föräldrar att deras barn ska reagera och bete sig precis som andra barn i deras ålder gör. Men när detta inte händer, då letar de efter sätt att hjälpa dem att passa in i den formen. Men tänk om vägen framåt inte var att försöka eliminera skillnader utan att lära sig att respektera dem? För att gå djupare in på denna idé vill vi prata med dig om neurodiversitet hos barn.

Det här är ett begrepp som har vunnit framträdande på senare tid, eftersom det ger ett namn åt den verklighet som upplevs av många människor som känner, uppfattar och relaterar till världen på ett annat sätt än vad som är typiskt. Neurodiversitet hjälper till att förklara vissa beteenden och svårigheter. Därmed ger det inte bara en identitet till barn som känner sig inkluderade inom detta koncept, utan hjälper också deras familjer att förstå dem, följa med dem och förstå deras olikheter.

Vad är neurodiversitet?

Begreppet neurodiversitet myntades på 1990-talet av sociologen och aktivisten Judy Singer. Med detta ord ville hon lyfta fram skillnader inom terminologin av neurologiska funktioner som finns bland människor.

Ur statistisk synvinkel delar en stor del av befolkningen samma egenskaper. Dessa har därmed blivit normen, och de som besitter dem är kända som neurotypiska. Å andra sidan finns det en betydande minoritet, mellan 15 och 20 %, som har en annan neurologisk utveckling. I det här fallet kallas de neuroatypiska eller neurodivergenta.

Dessa skillnader observeras inom ett antal specifika områden:

• Neurologiska egenskaper: Deras hjärna fungerar annorlunda, så de upplever verkligheten, lär sig och tolkar information på annorlunda sätt.
• Sensorisk bearbetning: De uppfattar sensoriska stimuli (ljud, ljus, lukter och texturer) på ett accelererat eller minskat sätt jämfört med den allmänna befolkningen.
• Kommunikation: Element som ögonkontakt, metaforer, indirekt kommunikation eller småprat känns inte bekväma eller naturliga för dessa individer. Å andra sidan kanske de föredrar ett direkt språk och intensiva, djupgående samtal om ämnen som är av intresse för dem.
• Sociala relationer: De kanske inte återgäldar i sociala utbyten, behöver mer tid ensamma än andra eller har mycket intensiva eller varierande känslor. Detta gör ofta interaktioner med andra och anknytningar svåra.

Neurodiversitet hos barn

Traditionellt har neurodivergerande individer ansetts vara de som uppvisar bland annat några av följande störningar eller tillstånd:

• Autismspektrumstörning (ASD)
• Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)
• Tourettes syndrom
• Högbegåvning
• Inlärningsstörningar, såsom dyslexi, dysgrafi eller dyskalkyli

Hur neurodivergens påverkar olika domäner

Konceptet har dock breddats för att tillgodose de individer som, utan att ha eller uppnå en klinisk diagnos, identifierar sig med de utmaningar som är inneboende i neurodivergens. Eftersom vi talar om en typ av neurologisk funktion är den närvarande från början och följer personen genom hela livet. Av samma anledning kan barn redan i sina tidiga år börja drabbas av konsekvenserna av att ”vara annorlunda”.

Eftersom världen inte är gjord för dem kan dessa barn få svårigheter på flera områden:

• I skolan (låga prestationer och ångest).
• I relationer med kamrater (de lider av avslag, missförstånd och svårigheter att få vänner).
• Inom familjen, eftersom banden mellan föräldrar och barn kan vara spända och hemmiljön fientlig på grund av brist på information angående neurodiversitet hos barn.

Förstå och respektera olikheter

Målet med att implementera begreppet neurodiversitet är att göra oss medvetna om att neuroatypiska människor inte är defekta eller sjuka, utan helt enkelt annorlunda. Därmed är målet inte att få dem att anpassa sig till resten av världen eller ändra sitt sätt att vara, utan att lära sig att identifiera, värdera och respektera dessa skillnader.

Låt oss komma ihåg att neurodiversitet hos barn ofta åtföljs av mycket positiva fördelar och egenskaper, som följande:

• De utmärker sig i kreativitet, lateralt tänkande och förmågan att hitta originella lösningar eller innovativa sätt att gå tillväga.
• De är bra på att analysera och hitta mönster och relationer som andra kanske inte kan se.
• De kan skaffa sig stor kunskap och visdom om vissa ämnen och områden som är av intresse för dem.

Samhället bör hjälpa individerna att anpassa sig

Utöver detta är nyckeln att förstå att världen tillhör alla och att dessa barn inte alltid behöver anpassa sig till vad samhället förväntar sig av dem. Samhället kan i vissa fall öppna upp för mångfald och förstå och respektera dessa barns skillnader och behov. Människans neurodiversitet är normal och värdefull, så det är inte alltid en brist som behöver korrigeras. Detta betyder dock inte att dessa barn inte behöver vägledning och stöd. Tvärtom, det är väldigt viktigt att både de och deras närmiljö lär sig om neurodivergens och sätt och strategier för att utveckla dessa barns potential samt göra deras liv enklare och rikare.

Följ med deras utveckling med kärlek och empati

Att vara förälder till ett neuroatypiskt barn är utan tvekan en utmaning. Det är dock viktigt för föräldrar att förstå och respektera hur deras barns hjärnor fungerar för att kunna följa dem med kärlek, förståelse och empati i deras utveckling. I detta avseende är det viktigt att först och främst träffa vårdpersonal för att göra en bedömning och få en diagnos. Men framför allt att få vägledning om vilka riktlinjer som ska tillämpas i det specifika fallet för varje barn.